在日本，通常将加班过度、职权骚扰、人才用而弃之等劳动环境恶劣的企业统称为“黑色企业”，黑色企业一词最早源自于网络，但是近年却逐渐被日本社会广泛使用，成为一个具有针对性的专用名词，这也从侧面折射出日本社会的雇用问题。
近几年，日本黑色企业问题越来越受到日本政府以及社会的重视，不仅有日本参院发起了黑色企业的评选投票，还有一些由劳动问题律师、记者以及劳动工会有关人士组成的协会也发起了一年一度的“黑色企业大奖”的网络评选投票活动。
据了解，日本共了8家企业获得了“黑色企业大奖”提名，这些企业大多发生过职员因无法忍受过度加班选择自杀的事件。 ^:iDg9此资料来源于：和风 日语 http://www.jpwind.com * wpsST
关于日本黑色企业数量不断增多的原因，日本劳动政策研究所研究员滨口桂一郎发表了自己的见解，他指出，从“黑色企业”一词出现在网络到逐渐被社会广泛使用的这一个时期，其实刚好与日本的雇用体制出现崩坏的时期刚好吻合。
滨口桂一郎指出，二战后的日本企业基本都针对正式员工实施了终身雇佣以及年工序列制度，作为交换条件，企业对于职员具有绝对的命令权，之后由于日本经济长期不景气，日本许多职员遭到了企业的减薪以及裁员，另一方面，企业的这种强势命令权却一直被延续下来，这就是日本黑色企业爆发的重要原因之一。
换句话说，在黑色企业一词没出现之前，日本国内已经存在劳动环境恶劣的“类黑色企业”，但是企业职员在终身雇佣以及年工序列等优越制度的庇护下，只能长期忍受下去，只不过现在越来越多日企由于废除了终身雇佣制，可以任意辞退职员，其行为恶劣程度远超过去，因此才会被冠以黑色企业一名，这也是日本雇佣关系构造发生变化后出现的一种必然性。
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